叩、叩——
门上传来两声轻敲。
她没有应声，依旧看着左手腕发呆。
门扉呀地一声被人推开了，进门的是个约莫十二岁左右的少年，脸上少了稚气，多了几分严肃和早熟。
“我还以为你在休息……”少年走到炕床前停住，瞪视着年长四岁的姊姊。“听说你下午偷跑出去？”
停顿片刻，珣梦扬起不似先前呆愣，反倒澄明灿亮的瞳眸，看着弟弟英颢责难的目光，浅浅一笑。“既然要当个傻子，就该做一些像傻子会做的事，不然怎么瞒得过阿布卡赫赫。”
“姊姊……”英颢听出话中的嘲弄，轻叹了口气。
“不用担心，额娘临终之前，我答应过她要好好活下去，就算得当一辈子的傻子，好躲过阿布卡赫赫的诅咒，我也会照做。”她淡笑地说。
“因为叔伯们早已过世，只留下几个堂哥和堂弟，这一代就只有姊姊是女儿，却又很正常，额娘当然会担心阿布卡赫赫会降下更不好的事在你身上，所以才要姊姊故意装傻，等出嫁之后，就能恢复‘正常’的模样了。”
英颢在炕床旁坐下，自己何尝不心疼，除了阿玛和死去的额娘以及他之外，在所有人的面前，包括面对佟家其它的亲戚，甚至贴身婢女，姊姊都要强迫自己像个傻子，这世上又有几个人能够忍受这种压力？
可也因为这十多年来，姊姊在人前努力扮演傻子的角色，才顺利活到现在，只要等她出嫁，就是钮祜禄氏家的人了，说不定可以逃离属于佟家的不幸，从此否极泰来。英颢打心底这么期望着。
珣梦略带讽刺地轻笑。“我知道额娘都是为我着想，所以当年才会让阿玛帮我找一门亲事，还奏请皇上指婚，以为嫁出佟家，就可以摆脱诅咒；不过……对方可不是很甘愿娶。”
“姊姊是指雅朗阿？”他问。
她凝睇着左手腕上的瘀痕。“下午在大街上见到，他看我的那种嫌恶眼神，活像我是只讨厌的虫子，恨不得把我一脚给踩死，这样的婚事真的就是对我好吗？”更何况嫁进平郡王府，是不是一切都会没事，这些都还是未知数。
闻言，英颢年少的脸孔透着不满。“能娶到咱们佟家的女儿，他还嫌弃什么？若不是为了姊姊，这么好的事可还轮不到他。”
听弟弟为自己抱屈，珣梦心情才好过些，伸出两指捏捏他的脸颊。“有你这句话，姊姊就很开心了。”
“我不是孝子了。”英颢皱起眉头，揉着被捏红的地方。
“你才不过十二岁，别老要像个大人。”她失笑地说。
“放眼朝中，有比平郡王府更好的对象，真不懂阿玛当年为什么会选上雅朗阿？”他眼神略带不解。
珣梦歪着娇美的螓首，回想一下。“阿玛说雅朗阿十岁时见过他一回，说他当时年纪虽小，性格高傲，不过却是聪明过人，反应灵活，将来必定是个可造之才，跟那些懒惰骄奢，只懂得享福的年轻贵族不一样，所以才费尽心思将平郡王父子从宁古塔救回来。”
“只要他将来对姊姊好，我自然认同这些，要是待你不好，我可不会放过他。”姊姊是他唯一的手足，是除了双亲之外最爱的人，绝不容许被人欺侮了！英颢在心底这么说。
她拉下袖子，覆住手腕的瘀痕。“他对我好不好，我倒是无所谓，因为从他今天的表现，也能大概猜得出他会怎么对待我……不是不理不睬，就是冷嘲热讽，可不会真当我是他的福晋。”
英颢一脸认真地说：“我会常去探望姊姊，随时提醒他，得罪咱们佟家，吃亏的可是自己。”
“有你这个弟弟真好……”珣梦又掐了下弟弟的脸颊。
他胀红了脸，开口又嚷：“我已经不是孝子了……”
“好，你已经长大了。”她又掐了一下才松手。“你也别在这儿待太久。”为了不露出破绽，连想跟至亲手足多相处一会儿，多说几句话都得小心翼翼；所以从小到大，即便和家人住在同一个屋檐下，却觉得好孤单。
“姊姊再躺下来歇会儿，我出去了。”英颢在心中轻叹，然后起身离去。
珣梦看着弟弟的背影，直到门扉轻轻关上，才收起脸上的笑靥。
“雅朗阿……”她低喃着未来夫婿的名字。
自从皇上指婚之后，这十年来，今天还是他们头一次见面，珣梦也才亲身感受到对方有多不满意这桩婚事。
该怎么办呢？
她只想遵从额娘的遗愿，平平安安地过完这辈子，不打算去讨好雅朗阿，说不定对方还不领情，更会乘机奚落一番；何况她也不在乎那个男人喜不喜欢自己，只要别惹火她就好，否则绝对要他知晓什么叫悔不当初。
三个月后——
进入十一月的时节，天气转冷。
今天是素有“佟半朝”之称的佟家嫁女儿的大喜日子，也因为佟家从大清开国到现在的辉煌成就，文武百官无不藉此机会拉拢，所以佟家可以说是贺客盈门。